Murciélagos Frugívoros del Oceano Índico

© Antonio Sabater/Enfoque 10

Sólo 3 especies de murciélagos frugívoros se encuentran en Madagascar, y todas ellas son endémicas de esta isla.

El Zorro Volador Malgache (Pteropus rufus), el mamífero volador más grande de la isla, está localizado principalmente entre la costa occidental y oriental, y pequeñas islas fueras de la costa. Con un tramo de alas superior a un metro , vuela por encima del bosque usando la brisa marina aunque, generalmente, es cazado para comida por l gente del lugar. 

El Murciélago Pajizo de Madagascar (Eidolon dupreanum), es único por su color amarillo pajizo con un collar amarillo luminoso en los machos adultos. Su nombre científico es en referencia a su apariencia nocturna fantasmal. El murciélago frugívoro amarillo, bastante extendido por la isla, es localmente común en la alta meseta central. Estos murciélagos son ruidosos y camorristas en sus dormideros localizados en grandes árboles. 

La Roseta de Madagascar (Rousettus madagascariensis), pertenece al único género de murciélagos frugívoros en el mundo capaces de emitir llamadas de ecolocación (orientación por resonancia). Chasquidos de alta frecuencia son producidos por la lengua y permiten a estos murciélagos dormir dentro de cuevas en total oscuridad. En Madagascar se encuentra sólo en áreas de bajura con bosques húmedos, y está muy limitado por su necesidad de hábitat en cuevas.

Por último, el Murciélago Frugívoro de Rodrigues (Pteropus rodricensis), antiguamente común en las vecinas Islas Mauricio y Rodrígues, es actualmente uno de los murciélagos más en peligro del mundo. Se extinguió de Isla Mauricio cuando los bosques secos de la isla fueron destruidos en el siglo pasado. En Rodrigues, menos de un centenar de individuos sobrevivieron cuando un pequeño número de ellos fueron recogidos por Gerald Durrell para empezar un exitoso programa de cría en cautividad. En la actualidad, más de 9 zoológicos en el mundo luchan en un esfuerzo conjunto por mantener a esta especie de la extinción.   

Dr. Javier Juste Dpto. De Biología Evolutiva Estación Biológica de Doñana (CSIC) Avda. Mª Luisa, s/n. 41013 – Sevilla Tlf. 95 423 23 40 Fax: 95 462 11 25 Email: juste@ebd.csic.es